什么样的人是穷人？什么样的人是富人？
我们中国人用“又黑又瘦”，用衣服上“打着补丁”来描绘穷人的穷态。用“又白又胖”来形容富人的富态，而西方和世界上其他一些国家，往往也以胖和白来描绘富人，他们也以大腹便便来画漫画，讽刺华尔街的老板和石油大王、钢铁大王以及汽车大王的。美国最流行的口头语，也是“fat，but nice”（肥胖，但也美好）”。
时代变得真快，人们的观念也随之改变。首先在20世纪末期，在北欧、美国、英国、法国，“又黑又瘦”成为描绘富人的用语，而“又白又胖”成了穷人的象征。我在这些国家也发现，愈上层人士愈比较瘦，而愈下层人士，愈显得肥胖。不少街头艺人，都很胖，有些乞讨的人胖得甚至难以走路，躺在马路上，喝着啤酒，乞求路人施舍。
长期以来，心血管疾病、心脏病、中风、高血压是世界上最发达国家中死亡率最高的病症。经过长期研究，医学家们都已公认，食用大量的肉制品，是患心血管病的主要原因，肥胖是这些疾病的前奏。为避免生病在一些发达国家出现了一种新食品，人们称之为“健康食品”（Health food）。
“健康食品”以素食为主，其特点是低糖、低脂肪、低油、低盐，高蛋白、多纤维又清淡的食品。在主食方面，面包不再要求用精面粉，而用粗面粉甚至是糠皮做成的“黑面包”。健康食品的另一个特点，是水果居多。
吃优质优价的“健康食品”显得瘦是可以理解的，可为什么富人又“黑”了起来呢？原来在西方一些发达的国家中，只有有钱的富人才有条件、有时间进行体育锻炼，去进行健身活动，到外地旅游，到海滩去晒太阳，以致使自己变得又黑又瘦，穷人多是没有这些条件的，所以他们往往又白又胖。
因此，我们国内的接待人员，你若想称赞一位西方女士保养得好，是又白又胖，真“富态”，你的称道是很不受听的，人家会怪你的。因为人家认为你说的“富态”在西方实际上是“穷态”。因为在发达的国家中，穷人是有足够食品的，但他们没有条件去游泳，去锻炼。所以，他们又白又胖。
那么，你要想让西方游客高兴，应当怎么说呢？你该对他们讲“you look very dark”（看上去您很黑）。
（之二十六）
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